Es una especie de cetáceo odontoceto que habita en la región ártica y subártica. Es la única especie del género Delphinapterus y junto al narval (Monodon monoceros) conforman la familia Monodontidae.
Su tamaño es intermedio entre las ballenas y delfines, con una longitud y peso máximos para los machos de 5,5 metros y 1600 kg y un cuerpo robusto con el porcentaje más alto de grasa entre los cetáceos.
La mayor parte de las belugas habitan el Ártico, y los mares y costas adyacentes deAmérica del Norte, Rusia y Groenlandia; la población mundial se estima en 150 000 individuos.
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